Donaldson ging auf dem College Street School und von 1969 bis 1973 auf der New Plymouth Boys` High School zur Schule, wo er während der letzten zwei Jahre in der Ersten Rugbymannschaft der High School spielte. Nach seiner Schulzeit trat er 1974 dem Rugbyverein Palmerston North HSOB RFC bei und absolvierte im selben Jahr Spiele für die U-21-Ausw....