Opiat-Rezeptoren sind Schaltstellen des Gehirns, die vor allem die Schmerzwahrnehmung regeln. Die Rezeptoren führen bei Erregung zu einer geminderten Schmerzwahrnehmung und sprechen sowohl auf körpereigene Stoffe (Endomorphine) an wie auch auf Arzneistoffe, sofern diese eine passende Struktur haben.