Seit dem 16. Jahrhundert wurden im Oberharz Kehrräder zur Förderung eingesetzt. Damit konnte man durch die Kraft des Wassers über 500m überwinden. Die hölzernen Räder hatten einen Durchmesser von bis zu 8m und besaßen zwei ca. 0,8m breite entgegengesetzte Schaufelkränze, damit war es möglich, die Laufrichtung zu wechseln.