Sohn eines Zollverwalters und einer Generalstochter. Nach preussischem Militärdienst wurde er 1863 Offizier in Mainz. 1875 musste er wegen Verschuldung aus dem Militärdienst ausscheiden und arbeitete ohne Erfolg in verschiedenen Berufen in Amerika (Sprachlehrer, Pianist, Stallmeister). Nach seiner Rückkehr arbeitete er als Gesangslehrer in Hambu...