Schon Ende des 19. Jh. gab es erste Vorschläge für Postwertzeichen, die im gesamten Gebiet des Weltpostvereins gültig sein sollten. Auf dem IV. Weltpostkongreß 1891 in Wien wurden diese Vorschläge diskutiert, aber es kam wegen unterschiedlicher Währungsverhältnisse zu keiner Einigung. Statt dessen wurde die Weltpostkarte beschlossen.