Fischfamilie aus der Ordnung der Welse, in den tropischen Süßgewässern Südamerikas. Die Haut ist mit 4 Längsreihen von Knochenplättchen gepanzert; auch der Kopf wird von Knochenplatten geschützt. Panzerwelse sind nachtaktive Mulmfresser. Panzerwelse der Gattung Chorydoras sind beliebte Aquarienfische.