Auf einen Gegenstand oder ein Projekt übertragen bedeutet der Begriff Lebenszyklus die gesamte Dauer von Herstellung / Planung bis Entsorgung / Abschluss. Die während des Lebenszyklus' entstehenden Kosten, die unmittelbar dem Gegenstand oder dem Projekt zugeordnet werden können, bilden dann die Lebenszykluskosten.