Leighton kam bereits in seiner frühen Jugend mit dem immer populärer werdenden „Association Football“ in Kontakt und spielte in Nottinghamer Schüler- und Nachwuchsauswahlen. Im Jahr 1884 schloss sich der leichtgewichtige und dribbelstarke Flügelspieler in seiner Heimstadt dem renommierten Nottingham Forest an und blieb dort vier Jahre. Am ...