Schlüsselereignisse sind in der Kommunikationswissenschaft solche Ereignisse, die die Aufmerksamkeit der Medien auf ähnliche Ereignisse lenken und so eine Berichtswelle auslösen. Schlüsselereignisse sind spektakuläre Ereignisse, über die umfangreich berichtet wird, beziehungsweise übliche Ereignisse, über die spektakulär berichtet wird.