Als Privatbahn werden Eisenbahnunternehmen bezeichnet, die nicht im Eigentum des jeweiligen Zentralstaates stehen; die Bezeichnung Privatbahn wird vor allem zur Abgrenzung von den Staatsbahnen genutzt. Bei den Privatbahnen handelt es sich meistens um Kapitalgesellschaften im Eigentum privater Investoren, aber auch der öffentlichen Hand (Länder, ...