Wird ein Gewebe nicht ausreichend mit Nährstoffen versorgt, kommt es zum Schwund dieses Gewebes. Die Zellen werden zunächst kleiner, verändern ihre Struktur und sterben am Ende ab. Z. B. bei der Muskelatrophie durch Unterernährung, wo durch Absterben der Muskelzellen die Muskelmasse abnimmt.