Fäden des DNA-Doppelstrangs oder RNA-Faden, bestehen aus einem Zucker-Phosphat-Gerüst, an dem die Basen hängen. DNA-Einzelstränge entstehen bei hohen Temperaturen oder durch chemische Behandlung (siehe Hybridisierung). Das Erbmaterial mancher Viren ist Einzelstrang-DNA oder -RNA